Am 7. Mai wurden bei einem Senatsempfang im Hamburger Rathaus je zwei Vereine aus Mecklenburg-Vorpommern und Hamburg für ihr Engagement im Umweltschutz und der Eine-Welt-Arbeit ausgezeichnet. Anlass der Auszeichnung vor gut 160 Gästen aus Politik, Gesellschaft und Medien war das 25-jährige Jubiläum der Norddeutschen Stiftung für Umwelt und Entwicklung (NUE).

Einer der vier ausgezeichneten Vereine aus ganz Mecklenburg-Vorpommern und Hamburg ist der Verein Couleurs Afrik-die Farben Afrikas e.V. aus Schwerin. „Was sich doch aus einer kleinen Initiative im Laufe von zehn Jahren entwickelt hat: Zwei großartige Projekte, die sachgerecht und mit einer guten Zielrichtung arbeiten,“ lobte Stiftungsratsmitglied Andreas Flade die Arbeit des mit dem Eine-Welt-Preis ausgezeichneten Vereins. Eines dieser zwei Projekte, für die der Verein ausgezeichnet wurde, ist der Afrikatag Schwerin, der 2023 bereits zum 10. Mal gefeiert wurde, seit 2022 gemeinsam mit mehr als 10 anderen Vereinen und Initiativen, die mit unterschiedlichen Ländern Afrikas verbunden sind. Parallel arbeitet der Verein Couleurs Afrik gemeinsam mit einer Partnerorganisation am Aufbau eines Müllentsorgungs- und Recyclingsystems in der mit großen Umweltproblemen kämpfenden Stadt Sokodé in Togo. Dort unterstützt er auch Frauen und Mütter mit einem genossenschaftlich betriebenen Garten bei der Produktion von Bio-Gemüse für die eigene Familie und einen kleinen Nebenerwerb. Der Vorsitzende des Vereins, Herr Ourobou Tchakpedeou, weilte gerade in Togo beim Partnerverein, so dass er bei dem Empfang in Hamburg von den drei Vorstandsmitgliedern Hannelies Höchel, Angelika Reimers und Ute Wagner vertreten wurde. Hannelies Höchel gratulierte der Stiftung im Namen des Vereins zum 25jährigen Jubiläum und betonte: „Wir bedanken uns sehr herzlich für die Anerkennung unserer Arbeit und die langjährige Unterstützung durch die NUE. Gleichzeitig versichern wir, dass das Preisgeld in Höhe von 5.000 € bis auf den letzten Cent in unsere Projekte in Togo fließen wird.“

Stellvertretend für das langjährige Engagement zahlreicher Ehrenamtlicher würdigt die NUE in einem eigens zu diesem Anlass herausgegebenen Buch mit dem Titel „Engagiert“ 25 Personen und Projekte aus Hamburg und Mecklenburg-Vorpommern. „Was diese Menschen für uns, unsere Umwelt und unseren gesellschaftlichen Zusammenhalt tun, lässt sich mit Geld nicht bemessen. Daher war es uns ein Anliegen, bei unserem Jubiläum nicht nur uns zu feiern, sondern vor allem das Ehrenamt zu würdigen,“ betonte Stiftungsvorstand Bernhard Riggers.